1. Guadalest
Perché sur un piton rocheux au-dessus d'un réservoir turquoise, Guadalest est l'un des villages les plus visités d'Espagne — et à juste titre. Les ruines du château, les tout petits musées et les vues spectaculaires sur la vallée en font un incontournable. Arrivez tôt (avant 10:00) pour devancer les autocars.
Comptez environ 25 minutes depuis Benidorm ou 40 minutes depuis Altea. Associez la visite à un arrêt aux cascades des Fuentes del Algar (à 15 minutes), un site de baignade naturelle entouré d'une végétation luxuriante. L'entrée aux cascades coûte environ 5 €.
2. La ville d'Alicante
La capitale provinciale possède un magnifique quartier ancien, le Castillo de Santa Bárbara perché sur sa colline (entrée gratuite, vues spectaculaires), l'Explanada bordée de palmiers et l'excellent musée archéologique MARQ. Le Mercado Central mérite une visite pour les amateurs de bonne chère.
Alicante se rejoint facilement depuis toute la Costa Blanca via le TRAM (depuis Benidorm : 75 min), en bus ou par l'autoroute. Prévoyez une journée entière pour le château, la vieille ville, le port et la marina. Dîner le soir dans le Barrio de Santa Cruz est un temps fort.
3. Le vignoble de la vallée de Jalón
La vallée de Jalón (Xaló), dans l'arrière-pays de Calpe et Benidorm, est le cœur du vignoble d'Alicante. Plusieurs bodegas proposent des dégustations — goûtez le muscat local, les rouges de monastrell et la mistela sucrée. La vallée est aussi connue pour son rastro (brocante) du dimanche, l'un des plus grands de la région.
La route à travers la vallée, entre amandiers et orangers encadrés par les montagnes, vaut à elle seule le détour. Arrêtez-vous au village de Jalón pour des tapas dans un bar local. Prévoyez une demi-journée pour une visite tranquille avec deux ou trois dégustations.
4. Elche et sa palmeraie
Le Palmeral d'Elche est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO — la plus grande palmeraie d'Europe, avec plus de 200 000 palmiers dattiers. Le jardin Huerto del Cura, au cœur de la palmeraie, est un jardin botanique magnifiquement entretenu, riche en palmiers rares et en plantes exotiques.
La ville possède aussi une basilique imposante, le site archéologique de La Alcudia et un centre-ville animé avec commerces et restaurants. Elche se trouve à environ 30 minutes au sud d'Alicante, en voiture ou en bus.
5. L'île de Tabarca
Cette minuscule île au large de Santa Pola est la seule île habitée de la Communauté valencienne. Des bateaux partent de Santa Pola (20 minutes, 15 € aller-retour), d'Alicante (une heure) et de Torrevieja (en saison).
Les eaux qui entourent Tabarca forment une réserve marine au snorkeling remarquable — emportez masque et palmes. L'unique rangée de restaurants de l'île sert l'un des meilleurs caldero (riz du pêcheur) de la côte. Prévoyez 3–4 heures sur place pour la baignade, la découverte des anciens remparts et un déjeuner tranquille.
Conseils
- •Guadalest est incontournable — arrivez tôt pour devancer les autocars.
- •La ville d'Alicante se rejoint facilement en TRAM, en bus ou en voiture.
- •L'île de Tabarca abrite une réserve marine au snorkeling remarquable.
- •La vallée de Jalón associe dégustation de vins et route panoramique.
- •Elche possède la plus grande palmeraie d'Europe (patrimoine mondial de l'UNESCO).