Costa Blanca ensikertalaiselle: kattava opas

1. Mille lentoasemalle lentää

Eteläistä Costa Blancaa palvelee kaksi kansainvälistä lentoasemaa. Alicante-Elchen lentoasema (ALC) on niistä tärkein — vilkas, tehokas ja moderni terminaali, jota käyttävät Ryanair, EasyJet, Jet2, TUI, Vueling, BA ja kymmenet muut eurooppalaiset lentoyhtiöt. Se käsittelee lähes 18 miljoonaa matkustajaa vuodessa, ja sinne on lentoja käytännössä jokaisesta brittiläisestä, irlantilaisesta ja keskieurooppalaisesta kaupungista. Ajomatka Torreviejaan kestää 40–45 minuuttia AP-7-moottoritietä pitkin.

Murcia International (RMU) on vaihtoehto. Se avattiin vuonna 2019 korvaamaan vanha San Javierin lentoasema, ja vaikka se on pienempi, se on itse asiassa lähempänä Orihuela Costaa, Campoamoria, Cabo Roigia ja Pilar de la Horadadaa — noin 25–30 minuutin ajomatkan päässä. Ryanair lentää suurimman osan RMU:n reiteistä, ja muita vaihtoehtoja on vähän.

Rehellinen suosituksemme: vertaa varatessasi molempien lentoasemien hintoja. Joskus Murcia on samana päivänä 80 £ halvempi, joskus taas Alicante. Älä valitse Alicantea automaattisesti.

2. Lentokenttäkuljetus ja matka majoitukseen

Lentoasemalta lomakohteeseen pääsee neljällä käytännöllisellä tavalla.

Etukäteen varattu yksityiskuljetus on 80 %:n vieraistamme valinta. Varaat sen verkossa ennen lähtöä, ja kuljettaja odottaa saapumisaulassa nimikyltin kanssa. Tyypillinen hinta: 40–50 € enintään 4 hengelle Alicantesta Torreviejaan ja 55–70 € isommilla autoilla. Vältät taksijonon, kuljettaja tietää osoitteen ja hinta on kiinteä.

Taksi lentoaseman taksitolpalta on aivan toimiva mutta kalliimpi vaihtoehto — tyypillisesti 65–75 € Alicantesta Torreviejaan. Taksamittarit ovat säänneltyjä ja saat kuitin.

Vuokra-auto kannattaa, jos haluat tutkia seutua. Varaa verkossa etukäteen (älä koskaan tiskiltä) ja varaudu 20–35 € päivähintaan sesongin ulkopuolella ja 40–70 € päivähintaan elokuussa. Kieltäydy aina tiskillä tarjottavasta omavastuuvakuutuksesta ja osta se etukäteen verkosta murto-osalla hinnasta.

Linja-auto on halvin mutta hidas vaihtoehto — ALSA ajaa suoran vuoron Alicanten lentoasemalta Torreviejaan noin 5 €:n yhdensuuntaisella hinnalla, ja matka kestää noin 75 minuuttia.

3. Parhaat majoitusalueet ensikertalaiselle

Ensimmäisellä matkalla ohjaamme useimmat vieraat Torreviejan keskustaan tai Orihuela Costalle. Molemmissa on Sinilippu-rantoja, runsaasti ravintoloita, englantia puhutaan kaikkialla ja tarjolla on hyvä valikoima asuntoja ja huviloita jokaiseen budjettiin. Torreviejan keskusta on paras, jos haluat päästä kaikkialle kävellen — ranta, ruokakauppa, venesatama, vanhakaupunki ja tapasbaarit ovat kaikki 10 minuutin kävelymatkan päässä.

Orihuela Costa on parempi, jos haluat huvilan omalla altaalla etkä pahastu siitä, että palveluihin ajetaan autolla (tai kävellään 15 minuuttia). Täkäläiset pikkulahdet — Punta Prima, Playa Flamenca, Cabo Roig ja Campoamor — ovat rannikon kauneimpia. La Zenia Boulevard, alueen suuri ulkoilmakauppakeskus, on maksuton ja kätevä sadepäivänä.

Rauhallisempaan matkaan sopivat sekä La Mata (5 km Torreviejasta pohjoiseen) että Guardamar del Segura — luonteeltaan espanjalaisempia, kauniine rantoineen ja parempaa vastinetta rahalle pidemmillä jaksoilla.

4. Mitä pakata

Pakkaa kevyesti. Kaiken unohtamasi saa halvalla mistä tahansa paikallisesta ruokakaupasta tai La Zenia Boulevardin liikkeistä. Muutama tarvike, jotka ensikertalaisilta usein unohtuvat:

• Korkean suojakertoimen aurinkovoide (SPF 30–50). UV-indeksi on kesällä säännöllisesti 9–11, eikä pohjoismaiseen kesään tarkoitettu voide riitä.

• Vesikengät, jos aiot uida kallioisilla pikkulahdilla, kuten Cala Ferrisillä tai Cala Capitánilla.

• Kevyt takki tai pitkähihainen paita. Ilmastoiduissa ravintoloissa voi olla elokuussakin yllättävän viileää, ja loka-huhtikuussa illat laskevat 12–15 °C:seen.

• Matkasovitin — Espanjassa käytetään eurooppalaista kaksipiikkistä F-tyypin pistoketta.

• EHIC- tai GHIC-kortti brittivieraille — se on Espanjassa yhä voimassa ja antaa pääsyn julkiseen terveydenhuoltoon.

• Uudelleentäytettävä juomapullo. Useimmissa asunnoissa on suodatinkannu tai pullovettä, ja myös julkisten puistojen lähteistä voi juoda.

Rantapyyhkeitä ei kannata pakata, jos tila on tiukassa — jokainen valikoimamme kohde tarjoaa ne, ja jos ei tarjoa, kunnollinen rantapyyhe maksaa ruokakaupassa 6 €.

5. Kieli, valuutta ja tippaaminen

Kieli: espanja on maan virallinen kieli, ja valencia (katalaanin muunnos) on Valencian alueella rinnakkainen virallinen kieli. Torreviejassa ja lomarannikolla pärjää täysin englannilla — ruokalistat ovat monikielisiä, tarjoilijat vaihtavat kieltä silmää räpäyttämättä ja useimmat myyjät osaavat ainakin alkeisenglantia. Muutamaa espanjan sanaa arvostetaan silti aina: hola (hei), gracias (kiitos), por favor (ole hyvä), una cerveza por favor (yksi olut kiitos), la cuenta (lasku).

Valuutta: Espanjassa on käytössä euro. Pankkiautomaatteja on kaikkialla (etsi Caixabank, Santander, BBVA), ja ne veloittavat ulkomaisilta korteilta noin 2–3,50 €. Kortilla voi maksaa lähes kaikkialla, myös markkinakojuissa. 100 € käteistä lompakossa riittää useimmilla matkoilla enemmän kuin hyvin.

Tippaaminen on Espanjassa paljon vaatimattomampaa kuin Britanniassa tai Yhdysvalloissa. Summan pyöristäminen tai 1–2 € hengeltä hyvässä ravintolassa riittää mainiosti; 10 % on jo hyvin antelias. Baaritiskin kahvista tai lyhyestä taksimatkasta ei odoteta tippiä.

6. Kulttuurisia yllätyksiä — siesta ja myöhäiset illalliset

Muutama espanjalainen tapa yllättää ensikertalaisen. Tunnetuin on siesta: useimmat pienemmät kaupat ja monet yritykset menevät päivittäin kiinni noin kello 14:n ja 17:n välillä ja avaavat uudelleen illalla. Suuret ruokakaupat ja lomakohteiden turistiliikkeet pysyvät auki, mutta ferretería (rautakauppa), paikallinen lihakauppa ja monet yksityiset putiikit pitävät kaihtimet alhaalla. Ajoita ostokset siis aamupäivään (klo 9–13.30) tai iltaan (klo 17–20.30).

Ruoka-ajat ovat aidosti myöhemmät kuin olet tottunut. Espanjalainen lounas on kello 14–16, ja se on perinteisesti päivän pääateria. Illallinen alkaa harvoin ennen kello 20.30, ja 21.30 tai jopa 22 on täysin tavallista. Turistialueiden ravintolat tekevät kompromissin ja avaavat kello 19, mutta paikalliset saapuvat kaksi tuntia myöhemmin. Anna mennä — oma kunnon siesta ja illallinen kello 21.30 kuuluvat lomaan.

Sunnuntait ovat hyvin hiljaisia. Useimmat pienemmät kaupat ovat kokonaan kiinni, ja monet ravintolat avaavat vain lounaaksi.

Ilmaisia tapaksia juoman kanssa saa yhä perinteisissä espanjalaisbaareissa — tilaa caña (pieni olut), niin saat usein oliiveja tai tostadan kaupan päälle. Kaunis perinne, joka on hiipumassa turistialueilla mutta voi hyvin sisämaan kylissä.

7. Viisi asiaa, joita ei kannata jättää väliin

• Auringonlaskukävely Torreviejan Paseo Vista Alegrella. Rantapromenadi kulkee venesatamasta Playa del Curalle, ja kesällä koko rannikko värjäytyy vaaleanpunaiseksi noin kello 20.30. Päätä kävely jäätelöön Dino Gelatossa tai cañaan jollakin rantabulevardin terassilla.

• Torreviejan vaaleanpunaiset suolajärvet. Las Salinas on suojeltu luonnonpuisto, ja vesi muuttuu aidosti vaaleanpunaiseksi Dunaliella-levän karoteenista. Järven ympäri kiertää maksuton 6 km:n kävelyreitti. Parhaimmillaan myöhään iltapäivällä.

• Torreviejan perjantaiaamun markkinat. Yhdet Espanjan suurimmista viikkomarkkinoista — satoja kojuja Avenida Delfina Viudesin varrella, hedelmistä nahkavöihin. Mene aikaisin (ennen kello 11) ja tingi kohteliaasti.

• Kunnon arrocería-lounas rannalla. Tilaa arroz a banda tai arroz del senyoret kahdelle jossakin rantabulevardin riisiravintolassa. Varaudu 20 € hengeltä viinin ja kahvin kanssa.

• Päiväretki Guadalestiin ja Algarin vesiputouksille. Puolentoista tunnin ajomatka sisämaahan jyrkänteen päällä olevaan kylään, jonka linna on hakattu kallioon, ja sieltä eteenpäin Fuentes del Algarin luonnonaltaille uimaan. Yksi alueen parhaista päiväretkistä.